The cat loves the dog.

―――またしてしまったか…

自らの愛液の絡まった指を見つめる。
快楽が欲しいわけではないと思う。そんなものは一時のものでしかないし、終わった後にはそれ以上の惨めさが襲ってくる。
そうと分かっていてもその行為に走ってしまうのは、自分の中にある人間の部分のせいだろうか。

指を拭き、熱った身体を横にする。

「…ちっ」
どうにも眠れそうにない。
ここに戻ったのは失敗だったか。

その日は組織の本部に帰っていた。
普段はあまり寄り付かないようにしているが、なんとなく身体が向かってしまったのだ。

気分を変えようと外に出たはいいが、いつの間にか人気のない岩場に来ていた。
これも悲しい性だ。

そこに座り込み、夜風に吹かれる。

そこから砂漠の様な地形が一見できた。

 

 

しばらく辺りをぼんやり眺めていたが、所詮何もない所なので流石に飽きてきた。

その時、一つの妖気が近付いて来るのを感じた。

「…ジーンか？」

呼びかけると、ジーンが背後の岩の陰から姿を現した。

「お前が戻っていると聞いたんでな。邪魔したか？」

「いや…ちょうど退屈していたところだ」

急に風が強くなってきた。
髪が風に煽られ嫌でも色素の抜けたそれが視界に入る。

―――元は何色だったかな

思い出せず、心の中で自懲気味に笑う。

 

ジーンは私の斜め後ろに立った。
なんとなく髪に目がいってしまう。

「どうした？」
ジーンが視線に気付く。

「お前は…人だった頃、髪は何色だったんだ？」
くだらない事を聞いている、とは思ったが少し興味がある。

「ガラテアはどうだったんだ？」

「…そんなのとっくに忘れたさ」
逆に問われ、苦笑いをしてみせる。

「私も忘れた」
ジーンは相変わらずの真顔で言った。

 

 

ジーンとは以前に何回か覚醒者狩りで一緒になった事がある。
見た目とは裏腹に義理人情の厚い奴だった。
我々の中でも珍しい部類に入るだろう。

その上何かと言っては私に会いに来る。

本当に珍しい奴だ。

しかし既に友人のいなくなった私にとってそれは、少し嬉しい反面複雑な気持ちにさせる。

正直心が通じ合った相手が死んでしまう事が怖い。頭に焼き付けられた昔の苦い経験が私を今だに支配している。
それでも成り行きで親しくなったりするが、結局はそいつは死んで私は取り残される。

その繰り返しだ。

そういえば半人半妖になるずっと前に、何万回死んでも生き返る猫の物語を聞いた。

―――私はまるで、その猫の様だな

私の中の時間は止まっているのに、周りの世界は構わず進んでいく。

―――猫か…

肩越しにジーンを見る。

―――こいつはあれだな…

「…犬」

―――しまった！つい声に

「い…ぬ？」
ジーンは怪訝そうな顔をした。

「あ…いや…そう言えばお前少し痩せたんじゃないか？犬は美味いらしいぞ。今度食ってみるといい。勿論野生のやつをな」

―――何を言っているんだ私は…

「そうなのか？…それよりガラテア、お前が組織に戻っているなんて珍しいな。何かあったのか？」

「さあな…。ただの気まぐれか…或いは人恋しくなったのか」
冗談めいて言う。

「…人恋しい、か。馬鹿馬鹿しい。寂しいとかそういうのは人間が感じるものだからな。我々にそんな感情があるはずないさ…」
何故か言葉が止まらない。
最近まともな会話をしていないせいだろうか。

そんな私の言葉を、ジーンは黙って聞いていた。

「まぁ…あれだな。我々には関係のない話という事だ…」
言葉を発すれば発する程、墓穴を掘っているようで締まりがつかなくなった。

 

 

突然後ろから抱き締められ、ジーンの温かみのある匂いが鼻を擽る。

「ジーン？！」

「……」

「…何の真似だ？」

「私がこうしていたいんだ…いいだろ？」
語気を強め、有無を言わせない。

背中から伝わってくるジーンの温もりが心地好い。
久しく味わっていない感触だった。

「ジーン」
振り返り、隙のできたジーンの唇を奪う。
突然の事で驚いた顔をしていたものの嫌ではなかったようで、今度はどちらともなく口付けを交す。

 

 

初めはそれ以上するつもりはなかったが、次第に身体の芯が熱くなり気持ちに歯止めが効かなくなった。

ジーンをゆっくりと後ろへ押し倒す。

「…ガラテア？」
まだ事態を飲み込めていないようで、不思議そうな顔で見てくる。

「すまん、ジーン…」
目を伏せ、ジーンの服を取り払う。

「っ！？」

これは流石のジーンでも分かったらしい。
だが、少し慌てた素振りを見せただけで、抵抗はしなかった。

「い…やじゃないのか？」
てっきり嫌がると思っていたため、声が上擦ってしまった。

「ああ…」
静かに言い、腕を肩に回してきた。

その温かさを確かめるように全身を愛撫していく。
胸の先端を舐められ出す声も、触れなれない箇所に触れられ退け反る身体も、ジーンの動作すべてが私を満たしていく。

 

ジーンの秘所に触れるとじんわりと温かい液体を感じた。
自分のそこも相当熱くなっている。

服を脱ぎ、ジーンのそこに自分のものを当てがう。
そしてゆっくりと腰を動かし始めると、繋がったそこが卑猥な水音をあげた。

ぽたりと雫が落ちて初めて気付いた。

私は泣いていた。

気持ちの良い行為なはずなのに、何故？

答えは見付からない。

「ガラテア…」

ジーンは肩で息をしながら私の顔に手を伸ばし、涙をすくいとった。

言葉なんていらなかった。

ジーンは私を好いてくれている。

それだけで十分だ。

 

 

「すまん。任務でな」
「覚醒者か？」

「あぁ…西の方だ」

「また…いや、何でもない」
言いかけてやめる。

彼女の任務が終わる頃、ここに寄ろう。運がよければ会えるかもしれない。

「それよりお前、相変わらず嘘が下手だな…。練習しとけ」

『私も忘れた』
『私がこうしていたいんだ』

どれもわざとらしすぎる。
振り返ったジーンの口元が微かに歪んだ。

―――笑うのも下手なんだよ…

まぁ、それもジーンらしくていい。

 

ジーンの去っていった方を見つめる。

もっと広く、もっと遠くまで…集中しジーンの妖気を感じる。

だがそれも次第に薄れていった。

 

 

 

あとがき

秘蔵の書ｗ　某所に投下したものです.
この話どこかで読んだことある、という方もいるでしょう＾＾；　
はい、実は本家の「A lonely cat and a tender dog」の元になったものなのです；　元はエロエロだったんですね～.
本家の方のイメージが壊れたとかいう苦情は受け付けません！！ｗ